Glosario ambiental

C

Cadena alimentaria

Secuencia de organismos en que cada uno de ellos se alimenta del precedente y puede ser alimento de otros.

Calentamiento global

Incremento térmico del planeta. Las causas se han de buscar en la concentración de una serie de gases en la atmósfera. El dióxido de carbono es el principal gas invernadero.

Calidad

Cualidad atribuible a un organismo o cosa que le confiere la aptitud de satisfacer las necesidades establecidas.

Calidad ambiental

Atributos mensurables de un producto o proceso que en conjunto manifiestan su salud e integridad ecológica.

Calidad de vida

Aptitud del medio ambiente para cubrir las expectativas del individuo en toda su extensión.

Calidad del aire ambiente

Apreciación cualitativa y cuantitativa del estado del aire ambiente según lo indique su grado de contaminación.

Calidad óptima de vida

Disposición de las variables culturales que condicionan directa o indirectamente la vida humana, compatibilizada con el mantenimiento de la organización ecológica más conveniente.

Cambio global

Conjunto de procesos que provocan principalmente un cambio del clima pero con connotaciones sobre el nivel del mar, corrimientos en las fronteras fitogeográficas, etc.

Capa de mezcla

Zona de la atmósfera que está en contacto con la superficie terrestre y cuyo movimiento queda afectado por la rugosidad de ésta.

Capacidad de carga

Biomasa máxima que puede mantener un ecosistema con la que se obtiene la mayor producción. Capacidad de un territorio para soportar un nivel o intensidad de uso.

Capacidad de sustentación

Número máximo de personas, o individuos de determinada especie, que un determinado ecosistema puede mantener indefinidamente.

Capacidad de uso del suelo

Apreciación de la aptitud actual de un suelo y su potencial de ser modificado ante la presentación de limitantes.

Capital natural

Riqueza ecológica de un país.

Característica del suelo

Atributos cualitativos del suelo.

Características físicas de un agua residual

Aspecto, Color, Turbiedad, Olor, Sólidos Totales, Temperatura. – Ver c/u de las respectivas definiciones.

Carbono orgánico total (COT) de un agua residual

Concentración de carbono asociado a compuestos orgánicos. Se mide por la cantidad de anhídrido carbónico que se genera al oxidar en condiciones especiales a la materia orgánica.

Carga total de contaminación

Masa de un contaminante específico que ha sido descargada en el ambiente, en un período determinado.

Catástrofe ecológica

Fenómeno destructivo o contaminante que en forma masiva altera ecosistemas enteros, llegando inclusive a la extinción de especies animales y vegetales.

Caudal de emisión

Masa de contaminante transferida a la atmósfera por unidad de tiempo.

Caudal de inmisión

Masa de contaminantes transferida al receptor por unidad de tiempo.

Caudal ecológico

Caudal mínimo necesario que debe permanecer circulando por el cauce para mantener los valores ambientales del hidrosistema.

CFC

Siglas correspondientes a los Clorofluorocarbonos, tal vez los más renombrados contaminantes atmosféricos. En presencia de radiación ultravioleta ocurren reacciones de fotodescomposición produciéndose átomos de cloro que destruyen el ozono.

CIC

Capacidad de intercambio catiónico, generalmente se asocia a esa propiedad que tienen los suelos.

Cíclico

Proceso que se repite con ciertas condiciones de regularidad e intensidad.

Ciclo del agua

Flujo del agua en la tierra, que da lugar a la hidrosfera.

Ciclos hidrológicos

Secuencias cíclicas de las distintas fases por las que pasa el agua, siendo las principales: precipitación, escurrimiento y evaporación.

Ciclo trófico

Bucle energético ocurrido a través de la cadena trófica.

Ciclón

Técnica de depuración de gases, para quitar las partículas constituyentes del polvo.

Cieno

Fango que se extrae de las aguas, generalmente proviene de un lugar anóxico.

Cinética

Avatares de una sustancia dentro de los organismos o el medio ambiente en general.

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